De titel Job van Joseph Roth laat duidelijk zien waar de analogie van deze roman uit 1929 ligt. Net als de Bijbelse Job is Mendel Singer veroordeeld om beproevingen te ondergaan.
Het verhaal start in begin 20e eeuws Rusland, niet ver van de grens met Oostenrijk-Hongarije. De landstreek Galicie, waar Joseph Roth opgroeide, staat model voor het dorp van Mendel Singer. Al kan het decor ook op een bepalde manier tijdloos zijn; het is platteland, waar boeren hun paarden rondrijden tussen kleine dorpen, en de moderniteit is ver weg. Een decor dat we kennen uit de Radetzkymars van Roth, maar ook uit bijvoorbeeld Vaders en Zonen. Singer is een joodse dorpsleraar, net als zijn vader en grootvader voor hem. Hij woont met vrouw, een dochter en drie zoons (waarvan één gehandicapt). Het verhaal begint wat traag, maar halverwege komt er beweging in als Singer met een deel van zijn familie naar Amerika vertrekt. De grote wereld komt toch het boek inzetten. Aanvankelijk is Amerika een mild succes, maar al snel wordt alles van Singer afgenomen door het lot. Zijn vrienden uit de joodse buurt ontfermen zich over hem, terwijl hij als een schim van zichzelf door leeft. Toch kan nog een wonder geschieden.
Job is een verhaal met veel kanten:
- het is een verhaal over het joodse leven
- het is een verhaal over emigratie en de (on)mogelijkheid opnieuw te aarden in een nieuwe samenlevering op latere leeftijd.
- het is een verhaal, uiteraard, parallel aan het Bijbelboek, over alles verliezen, over een gesprek met een aantal vrienden over schuld. Was aanleiding om het bijbelboek ook weer eens (scannend) te lezen.
- het is een verhaal rijk aan decor, het Amerikaanse deel roept ook weer associaties op met wandelingen in Brooklyn in 2015, en zelfs met het werk van Jane Jacobs over de noodzaak van straten.
Goed voer voor de leesclub, goede beoordeling. Beperkt aantal pagina’s maar er zitten behoorlijk wat scenes in die je bijblijven.














Fediverse Reacties