Chaudronstraat

In 2009 ging ik voor het eerst in Brussel met een fototoestel. Tijdperk voor navigatie, dus prompt liep ik grote straat in die niet naar het centrum ging, maar in de minder mooie wijken rond het centrum uitkwam.

Dit is het deel van Brussel dat beschreven wordt in Brutopia: De Dromen van Brussel van Pascal Verbeken (2019, gevonden via). Weinig aandacht voor het centrum, maar vooral aandacht voor alles rondom de vijfhoek die de Binnenstad is.

Aan de hand van verschillende hoofdstukken wordt telkens een buurt van Brussel verbonden aan een historisch figuur. Thema’s zijn bijvoorbeeld Karl Marx (woonde in Brussel), de Wereldtentoonstelling van 1958, het salafisme in Molenbeek, de Europese Unie. Wellicht leunt het boek wat zwaar op ‘wat is geweest’ en het verloren gegane Brussel. Iets meer toekomstgerichtheid had leuk geweest, al lijkt het erop dat de toekomst Brussel vooral overkomt.

Het is een sociaal bewogen boek met oog voor de onderklasse. Migranten, daklozen, straatvegers, prostitutie, het is er ook allemaal.

Daarnaast is er aandacht voor de ontstaansgeschiedenis van Brussel. De snelle groei, de revolutiebouw, de constante transformatie. Het doet denken aan het werk van Auke van der Woud.

In tegenstelling tot andere ‘stadsboeken’ is het in dit geval niet noodzakelijk de stad van A tot Z te kennen voordat je het kan lezen. Akkoord, enige kennis helpt zeker, net als OpenstreetMap of Google Streetview. Mijn wandeling uit 2009 heb ik met foto’s en streefview redelijke kunnen reconstrueren.

En het boek nodigt uit om door te zoeken.

Zo is er deze speciale site over de sloop van de Noordwijk vanaf de jaren 60 en het bijbehorende ‘Manhattanplan’. Een van de grootste mislukkingen in stedelijke ontwikkeling. Het merendeel van het materiaal is Franstalig, maar ook deels Nederlands, en er is beeldmateriaal.

Brussel Blogt, een redelijk actueel stadsblog, toegevoegd aan de feedreader.

Iemand is een project gestart om elke straat van Zürich (via) op de foto te zetten. Cool idee, en ik hoop dat iemand in Brussel dat idee ook nog eens uitvoert.